Gaston CHAISSAC 1910-1964
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Gaston CHAISSACComposition à une tête, 1962Gouache sur papier
Gaston Chaissac naît en 1910 à Avallon, dans une famille modeste. Autodidacte, il découvre la peinture grâce au peintre Otto Freundlich, qui l'encourage à poursuivre une voie artistique en marge des académismes. Installé en Vendée avec son épouse Camille, institutrice, il transforme son quotidien rural en un véritable atelier expérimental.
Son œuvre, qu'il qualifie lui-même de « peinture rustique moderne », se déploie sur des supports variés : toiles, bois, tôles, papiers, objets de récupération. Les contours noirs qui cernent ses silhouettes, les couleurs éclatantes et les formes naïves traduisent une inventivité joyeuse, nourrie d'humour et de poésie. Chaissac ne sépare jamais peinture et écriture : ses lettres foisonnantes à Jean Dubuffet, Raymond Queneau ou Michel Ragon constituent une part essentielle de son œuvre, où la correspondance devient création. Il est célébré aujourd'hui comme "peintre et écrivain-épistolier à l'œuvre protéiforme".
Chaissac occupe une place singulière dans l'histoire de l'art du XXe siècle. Proche de Dubuffet, il est rattaché à « l'Art Brut », mais sa création dépasse cette catégorie : elle incarne une modernité profonde, où la naïveté apparente cache une lucidité et une liberté radicales. Il décède à l'âge de 54 ans à La Roche-sur-Yon, et laisse un corpus foisonnant, aujourd'hui conservé dans de nombreux musées et collections. Son œuvre continue de fasciner par son authenticité et son énergie vitale.
